石雕亦称“石刻”。是雕塑中很重要的形式之一。为我国五大雕塑传统（陶、木、石、铜、泥）的组成部分，历史上经常将雕塑称之为石头编年史，因此石刻雕塑是人类文明进步的象征，同时也是历史上所留下的数量最多、质量上乘的雕刻。在历史长河中人类最早的文明都与石头有关，如早期的岩画到后来的石雕、建筑等。石料被认为是一种天然的永久性材料，其结晶决定了石质材料是最耐风化、最经得住时间考验的真材实料，也是历史上被艺术家、建筑家所推崇和首选的雕塑与建筑所用的材料。

石材的种类很多，分部也很广，但不是所有的石材都适合于石刻雕塑。因此，要做雕塑就应了解石材的质地，选择适合雕刻的石材。

古代大型石窟、摩崖、陵墓雕刻与建筑雕刻，绝大多数用石料雕刻而成，现仍保存大量的石窟。秦代的石鲸鱼是巨大的石质雕刻，玉石雕刻则多为小型。学中用材料为大理石（汉白玉是其中之一）、青石、花岗石、砂石等。由于石的原材料得诸自然，且能长期保存，故石雕成为大型纪念性与装饰性雕刻的主要艺术品种。传统石雕，是以斧、锤、凿等作为工具，近代有采用甘油、火药及简单机械替代的。因石雕品种繁多，色泽纹理绚丽多彩，与天空地貌融为一体，材料质感和景物协调一致，如乐山大佛等，给人以崇高和美的享受。